“话可不能这么说，谁不知道西查最强的锻造大师一直是你丽塔。大家可都觉得，你亲手教出来的洛恩也绝不会差。”
“洛伦是洛伦，洛恩是洛恩。你要是看不惯洛伦成为第一，那就让洛恩成为第一，只要他实力足够，我保证，没有任何人能抢走洛恩的成绩。”
官员可不会只压洛伦。推洛伦一把，也是因为那家伙对灰色乃至黑色世界全无抗拒。
至于洛恩，西查上上下下谁不知道，那孩子淳朴善良到愚蠢的程度。也不知道丽塔是怎么教的，难道真以为洛恩长得高高大大，就不是“矮人”？
贪心的矮人，吝啬的矮人，为了金币不择手段的矮人。
官员看着丽塔落寞离去的背影，嗤笑了一声。
“矮人越来越多，工匠也越来越多，与其继续内卷，让一般工匠连饭都吃不饱，不如直接打响一个名头，让整个西查的锻造师都冠上‘神赐之锻’。”
“大家一起赚钱不好吗？矮人都是金币至上主义的，没有人能例外。”官员不以为然地上下抛动一枚亮闪闪的金币。
“这就叫大势所趋。”
【作者有话说】
下午好更新有点晚了，抱歉
丽塔从官员府邸回来后, 天色已经暗了。
洛恩正眼巴巴地站在工坊门口等待她回来，一旁风箱后的炉火还在烧着，为这片寒夜添了一丝微不足道的暖意。
听见脚步声后, 洛恩猛地抬头, 目光期待地看向丽塔。
丽塔却有些狼狈地偏开了视线。
平时向来爽利的她, 此刻嘴角不受控地撇着，整个人都显得没精打采。
一旁的兰因则坐在炉火旁的小马扎上, 手里捏着根长签子，顶端串了三个橘子在烤。奥瑞利安站在他身后, 正喝着味道有些辛辣但又很甜的姜糖奶茶。
瞧见丽塔后，龙和人都没开口。
安静的氛围持续了好一会儿。
丽塔这才抬头开口。她嗓音粗粝, 像是灌满了沙子, 一字一句的把在官员府邸经历的一切全都复述了一遍, 话中不带半点情绪，只是嗓音越来越哑。
丽塔说完后, 眼眶不受控制地红了。
纯粹的锻造师不知道西查突然怎么了。在11年前，她的时代里，同年参加大赛的所有人追求的都不过是成为冠军。就算有想要谋求利益者, 也只是奢望着夺冠后获得一次面见矮人国王的机会，也许未来还会获得一个皇家锻造师的名头，彻底改头换面。
可现在这算是什么？
丽塔是真的不懂。
她不明白大家为什么会变成这样, 但又无比明白：
“在这场注定充满算计的锻冶日大赛里, 无论你和洛伦谁赢了, 你们都会是西查大家众望所归的人。而这只是因为, 你们都是巨人。”
丽塔有一瞬间想过，强制让洛恩不参加这场比赛。
她管不了其他人，但至少, 她不希望洛恩成为算计的一环。
至于同样参加这场大赛，却根本不清楚幕后阴谋的参赛者，那些人不过是时代的一粒尘，一个不留神，就被车马彻底碾平。
这对于底层出身的丽塔来说，太残酷了。
“丽塔阿姨……”洛恩身体僵硬，手足无措地拍着丽塔的背。
锻造师的眼泪混杂着脸上的铁屑飞灰，重重地砸在了地上。
洛恩那些不知是哄人还是发自内心的话脱口而出：“要不然我不参加这次比赛……”
“不准说这种话！”丽塔用力抹了一把脸，抬起脑袋，恨恨道，“不要因为那些乱七八糟的人改变自己。”
“如果你也觉得这样内定冠军的比赛对很多人不公平，那你最该做的就是自己抢下冠军，并在最终胜利后，揭露一切。”
“洛恩，你能做到吗？”
洛恩僵在了原地。看着丽塔那双混杂着泪水、充满期待的眼睛，他却像是不会说话了一样，始终张不开口。
“我……我……”
两人的对话，让不远处正在烤橘子的兰因叹了口气。
最后，龙翻译再次上岗。
“洛恩，你觉得洛伦这么做是对的吗？”
“当然不对！”
【既然你认为不对，那为什么始终无法下定决心？是因为对洛伦的感情太深，不愿意对他下手，还是因为你根本就没有勇气背负上大家对你的期待？】
洛恩眼神里闪过一丝怯意，像是
脸红心跳