凛夜低声道了谢，夹起鱼肉细细品嚐。鱼肉入口即化，鲜甜无比。他刚吃完，一匙嫩滑的蟹粉豆腐已递到了唇边。
夏侯靖细心地吹了吹，确定温度适宜，才笑吟吟地看着他：「来，再嚐嚐这个。我们白日里才为小树培了土、浇了水，娘子这栽树人，自己也需好好滋养才是。吃饱了，身子骨硬朗，才有力气年年来看着我们的『连理树』抽枝长叶，花开满头啊。」
他将寻常的投餵，与白日共同劳作的记忆巧妙连结，话语间充满了生活化的情趣与绵绵情意。
凛夜被他这般细緻入微的照顾弄得心头温暖，又有些羞赧。他默默夹起一块夏侯靖平日喜食的酱烧小羊排，放入对方碗中，声音轻轻：「夫君也吃。」
这主动的、带着关怀的举动，让夏侯靖凤眸骤然一亮，笑意更深。他立刻夹起那块羊肉，却不放入自己口中，而是再次递到凛夜唇边，目光灼灼地锁定他，语带诱哄：「娘子亲手夹的，瞧着似乎都格外香些。不如……娘子先替为夫嚐嚐咸淡可好？若合娘子口味，为夫再吃。」
这分明是藉故亲暱。凛夜脸颊微红，拗不过那双含笑却坚持的深邃眼眸，只得微微倾身，就着他手中的筷子，轻轻咬了一小口。羊肉烧得酥烂入味，酱香浓郁。
「如何？」夏侯靖追问，眼神专注。
「……嗯，刚好。」凛夜低声答。
夏侯靖这才心满意足，将筷子上剩下的羊肉放入自己口中，细细咀嚼品味，彷佛在享用什么绝世珍馐，末了还暧昧地低语一句：「果然，经了娘子的唇齿先嚐，这滋味……便是与众不同，回味无穷。」
凛夜被他这露骨的话语说得耳根发烫，只能假装没听见，低头去夹别的菜。
用膳至半，一道甜品被送了上来。是应季的樱桃酥酪，盛在一隻精緻的莲瓣形甜白瓷碗中，酪体洁白，点缀着嫣红去核的樱桃，赏心悦目。夏侯靖只让上了一碗。
他拿起碗旁的小银勺，先自己嚐了一小口，点点头：「甜度适中，酪体细滑，娘子定会喜欢。」说罢，他重新舀起一勺，却不是给自己，而是直接递到了凛夜唇边。
凛夜看着那仅有的一碗酥酪，又看看夏侯靖含笑的眼睛，迟疑了一下。
「来，张嘴。」夏侯靖语气温柔却不容拒绝。
凛夜只得就着他的手吃了。清甜冰凉的酥酪在口中化开，确实美味。
夏侯靖见他吃了，自己也舀了一勺，两人就这样，你一口，我一口，分食着同一碗甜品。共享的不仅是食物，更是那份毫无隔阂的亲密与甘甜。
烛光摇曳，将两人依偎投餵的身影模糊地投在窗纱上，缠绵缱绻，如同一幅温馨的剪影画。
整个用膳过程，夏侯靖几乎包办了为凛夜布菜、盛汤、剔刺、甚至偶尔以指尖或布巾轻拭他沾了酱汁的唇角的所有事务，动作自然流畅至极，充满了浓浓的保护欲与宠溺。
两人偶尔低声交谈，内容无关紧要，或笑谈白日夏侯靖故意弹土到他鞋面的幼稚举动，或轻声点评某道菜餚的火候与调味，气氛鬆弛而愉悦，寻常夫妻的烟火气息浓厚。
待宫人轻手轻脚地撤下食具，奉上清茶，暖阁内更显静谧。夏侯靖依旧揽着凛夜的肩，两人一同望向窗外已完全降临的夜色。
远处山坡一片朦胧，连理树的方向只剩一片深暗轮廓，但彼此心中却清晰无比。
夏侯靖端起茶杯，抿了一口，忽然温声开口，声音在静夜中显得格外清晰：「今日……甚好。」
他顿了顿，似乎在回味，语气里带着一种发自内心的满足与感慨：「晨起为娘子画眉绾髮，午后共绘纸鸢、携手放飞，黄昏并肩植树、题诗为盟，此刻夜间对坐，共品佳餚……桩桩件件，寻常琐碎，却皆与娘子共度。这般寻常夫妻的烟火日子，平淡静好，于朕——」
他忽然改口，声音更柔，却也更郑重：「——于我夏侯靖而言，竟比掌控万里江山、收服四方夷狄，更觉圆满踏实，欢喜无尽。」
他用了「我」的自称。在此刻，此地，他不再是俯视众生的帝王，只是凛夜的夫君，一个沉醉于平凡幸福的男子。
这番话，语气虽温和，夏侯靖却并未刻意压低音量。话音清晰地迴盪在暖阁内，也传入了几步外垂手侍立、努力将自己化作背景的宫人耳中。
那侍膳的老太监，眼皮几不可察地极轻微颤动了一下，随即眼观鼻、鼻观心，视线牢牢锁定在自己鞋尖前三寸之地，连呼吸都放得更加轻缓绵长，彷佛生怕扰了这一室宁静。
另一位捧着茶盘侍立的年轻宫女，则是把头埋得更低，几乎要藏进衣领里，唯有那悄然红透的耳根，洩露了几分她内心的惊涛骇浪。
暖阁外，雕花门廊的阴影下，几名乔装成普通侍从、实则乃禁军中百里挑一的精锐护卫，身姿挺拔如标枪，手按佩刀，目光平视前方虚空，彷佛能穿透重重帘幕与墙壁，将一切潜在威胁扼杀于无形。然而，若有人贴近细听，或许能捕捉到某人极其细微、几乎不可闻的倒吸一口气的声音，又或是另一人喉
脸红心跳