彪退了两步，面色铁青。
花颂声一步上前，剑光连闪三下。第一剑刺穿石彪的肩窝，第二剑削断他的刀柄，第三剑直取咽喉。石彪来不及闪避，剑锋没入他的喉咙，血喷涌而出。他瞪着眼，魁梧的身躯晃了两晃，从城头上栽下去。
花颂声收剑站定，低头看了一眼城下石彪的尸体。风从阴山方向灌下来，将城头的军旗吹得猎猎作响。
“这一剑，替我冤死的旧部。”她的声音很轻，被风吹散了大半，话音一落便又是一剑斩下石彪头颅，“这一剑，留给石松。”
城头守军见主将已死，纷纷跪地投降。赵铁柱从城门方向冲上来，满身是血，脸上却带着笑。
“花统领！城门破了！城中守军全降了！”
花颂声站在城头，俯瞰朔方城。城中街巷里，周军的旌旗一面面竖起来。石彪的帅旗被砍倒，换上玄色军旗。晨光照在城头，将那些旗帜映得猎猎生风。
“清点粮草，安抚百姓。守军愿降的编入各队，不愿降的放归。”她将剑收回鞘中，“半日之内，朔方城要恢复秩序。”
赵铁柱领命去了。花颂声独自站在城头，望着北方。朔方往北是梁国的草原，一望无际，在天际线上铺开一片苍茫的枯黄。再往北，是梁国都城。石松在那里，华蒙在那里。
花颂声在城头站了很久。北风灌下来，冷得刺骨。她伸手按了按左腕，旧疤在冷风中隐隐作疼。从阴山到朔方，她带着两千周军，清了石松三道伏兵，烧了他的屯粮，斩了他的义子。可这些还不够。石松欠她的，华蒙欠她的，梁国欠她的，远不止这些。
当夜，花颂声在帅帐中写军报。写完后搁笔，走出帐外。朔方城头的玄色军旗在夜风中猎猎作响，周国的旌旗第一次插在了梁国的土地上。城中的炊烟重新升起，街巷间有百姓走动，巡逻的周军甲士往来不断。
花颂声站在城头，望着北方的夜空。梁国都城的灯火她看不见，可她记得那座城的模样。城门、城墙、宫阙。老帅死在那里，七个旧部死在那里，花颂宁死在那里。她的左腕断在那里。
“石松。”她对着夜色低声说，“下一剑，取你项上人头。”
与此同时，京城。
姬焕坐在御书房中，面前摊着花颂声的军报。朔方已破，石彪已斩，梁国北疆门户大开。她看了两遍，搁在案上，拿起朱笔在北伐方略图上标注了朔方的位置。
“沈渊。”
“臣在。”
“朔方破了，梁国的北大门敞开了。下一步，花颂声的兵锋指向哪里？”
“回陛下，按方略，朔方之后是狼居胥山。断了粮道，梁国北疆便全在周军掌控之下。”
姬焕点头。她从案上拿起另一份折子，是姜苍从玉龙雪山传来的。天机阁通过阿史那敏在梁国的暗桩得知消息——石松近日频繁入宫，华蒙调了禁军守宫门，梁国都城的气氛不太对。
姬焕将折子搁下，靠在椅背上闭了闭眼。京城的事刚平，姬铭的暗桩已清，天机阁的人接手了宫中宿卫。可梁国都城那边的异动，说明石松已经察觉了周军的动向。朔方一破，石松必然会向华蒙进言，调重兵守都城。
“花颂声。”姬焕低声念了一遍这个名字。她从暗格中取出一份新的折子，提笔写了几行字。写完后搁笔，将折子递给沈渊。
“传令花颂声。朔方既破，狼居胥山可缓。焕要她直取梁国都城。”
沈渊接过折子，面色微变。
“陛下，直接打都城？”
“石松在都城。”姬焕的声音很平，“花颂声要亲手杀他。焕给她这个机会。”
“这也是南北结束分裂、走向统一的机会。她是上天赐予我大周的良机，她是天降的杀伐星焕是那个摘星的人。”
她站起身，走到窗前。八月的长安城暑气未消，可北疆已经是秋凉了。花颂声此刻大概站在朔方的城头上，望着北方的草原。她杀了斩石彪于阵前，可她的仇还没报完。
姬焕抬手碰了碰自己的唇角——依稀还记得一点花颂声临走前留下的温度。
“花颂声，”她低声说，“焕等你凯旋。”
血债血偿
承明二年八月末，花颂声兵临梁国都城。
脸红心跳