在大厅中央，仰头望着由黑曜石构成的穹顶。
魔域独有的暗红色阳光从彩绘玻璃窗透入，在地面投下扭曲的光斑。
他英俊的脸上带着一如既往的温和微笑，金色头发一丝不苟地束在脑后。
“确实太顺利了。”他的声音平静悦耳，如同教堂的钟声。
艾莉森皱眉：“队长，你不觉得可疑吗？”
“当然可疑，亲爱的艾莉森。”卢西恩转过身，碧蓝的眼睛在昏暗光线中闪烁着奇异的光泽，“但可疑与机遇往往是一体两面，既然城堡的主人如此热情地敞开大门，我们不进去做客的话，实在有些失礼。”
他不再多言，维持着嘴角恰到好处的弧度，走在队伍最前方，脚步轻快得近乎雀跃。
“保持阵型。”他温和地提醒，“卡尔，左侧走廊，伊瑟拉，注意后方，艾莉森，高处可能有埋伏——大家都警醒些。”
他们穿过长廊，路过宴会厅、拷问室、观星台。
偶尔能见着低等魔仆突然从不知什么犄角旮旯里冒出来。
一只抱着抹布的史莱姆看到他们，发出“噗叽”一声尖叫，滚着逃走了。
两只小恶魔正在为谁该去给“客房那位”送午饭而争吵，见到勇者小队，愣了足足五秒，然后同时扔掉餐盘溜进通风管道。
“这简直是……”伊瑟拉的表情介于困惑与愤怒之间，“侮辱。魔王是在侮辱我们吗？”
“也许。”卢西恩在一扇装饰着玫瑰浮雕的门前停下——这风格与整个城堡格格不入，“客房区。按照情报，艾露恩公主应该被关押在……”
门内传来清脆的、有节奏的敲击声。
咚，咚，咚，咚。
停顿。
咚，咚，咚。
然后是哼歌声，走调走得能气死吟游诗人学院院长。
卢西恩轻轻推开门。
房间布置得出人意料地舒适。
天鹅绒窗帘，铺着软垫的椅子，书架上摆着《深渊植物图鉴》、《折磨的一百种艺术》和《如何与恶魔进行商务谈判》等绝对不适合公主阅览的书籍，此外，还有一张四柱床。
床上坐着一位金发少女，穿着略显褶皱但仍看得出华贵的宫廷长裙。
她背对门口，正用一把梳子有节奏地敲击床头板，另一只手在空气中比划着什么。
“第十三天，”她自言自语，声音优雅但透着崩溃，“第十三天没有新书送来了。我把《深渊植物图鉴》里的每棵毒草都编了花语，给《折磨艺术》的每项刑罚写了点评，甚至给《商务谈判》做了批注——‘第三条，谈判时不宜吃掉对方随从，这不利于建立长期合作关系’。”
她像是察觉到什么，突然转身，看到门口四人时愣住了。
勇者他弃明投暗（2）
下一秒，艾露恩公主以教科书级别的王室礼仪站起身，双手优雅地交叠在身前，微微颔首：“勇者阁下，以及各位勇士。感谢你们的到来，我是——”
她维持了这个姿势三秒，然后整个人垮了下来。
“光明神在上你们可算来了！”公主冲上前，完全不顾形象地抓住卢西恩的手臂，“一个月！我被关在这里整整一个月！那个该死的魔王把我从花园茶会上绑走！塞进马车，一路带到这里，然后！然后他就消失了！”
卡尔推了推眼镜：“消失了？”
“字面意义上的消失！”艾露恩挥舞手臂，“第一天有个骷髅头管家送来晚餐，说‘魔王大人请您稍等’。第二天换成一个穿铠甲的铁罐头，放下餐盘就走。第三天是个长尾巴的漂亮姐姐，对我眨眨眼说‘小可爱你很快就会无聊的’。第四天开始就只有那种——”
她指向墙角，那里有只正试图从门缝溜走的小恶魔，“——那种连话都说不利索的小东西来送饭了！”
伊瑟拉皱眉：“魔王没有……伤害您？或者提出任何要求？”
“伤害？”公主翻了个优雅的白眼，“除了精神伤害。你们知道这城堡有多无聊吗？我试过数墙砖——三千七百六十四块，其中二十三块有裂缝。试过和送饭的小恶魔聊天——它们只会说‘饭’‘水’和‘别告诉大人’。上周我开始教它们玩纸牌，现在有三只会出老千了。”
脸红心跳