更迭
自打艾达从王宫中消失，艾文便陷入了某种极易被激怒的状态，几乎所有在他身边服侍的人都得打起十二分的精神，免得一不小心做错了事，会被愤怒的国王拉去处死。
或许是为了消解妹妹失踪带来的愁苦，又或许是因为大仇得报后的空虚，从不处理政务、每日无所事事的艾文开始肆意挥霍国库里的钱财——他将钱拿来购买各种奢侈品，而不是处理东南部罕见的霜灾；又把王室收藏的美酒大桶大桶地倾倒在穿过王城的河里，美其名曰“让人们都能品尝到宫廷美酒”。
克萨约尔历代国王都勤勉节约，从不沉迷享乐，国库向来充盈。就算卡尔洛夫执政时期，因为连年打仗，国库变得空虚，但那也只是暂时的——奥莉菲亚重新掌权后，国库的钱财很快又增补了回来。
而现在，艾文正在随心所欲地糟蹋它们——将钱换成食物，再毁掉它们；命人购置修建新宫殿的材料，然后再一把火烧掉……
金钱如流水一般花出去——仆人们在办事时也会聪明地留下一些——“国王肯定是疯了”的说法再次于王宫中流传开来，并最终传到了教皇的耳朵里。
这一次他显然不打算再给国王机会了。
就在一个凌晨，仍在睡梦中的艾文被闯进了卧房的士兵们惊醒，他从床上坐了起来，盯着纱帐外的艾德文看了好一会儿，才慢慢想起来对方是谁。
“教皇大人这是在做什么？”
他揉了揉太阳穴，轻声细语地说道，“您的人穿着踩了泥巴的靴子进了卧室，这可不太礼貌——”
“与其担心地毯会脏，陛下还是多担心一下自己吧。”
艾德文冷冷地说道。
艾文噗嗤一声笑了：“怎么，教皇这是想要弑君吗？”
“这宫里不知有多少人想要你死，”
艾德文隔着纱帐死死盯着艾文道，“要不是我特意让人保护你，你以为你能活到今天吗？”
艾文笑笑：“那我还要多谢您了。”
“你确实应该好好谢谢我，”
艾德文咬牙切齿道，“权力让你得意忘形了，艾文。你该不会以为自己是第二个卡尔洛夫吧？卡尔洛夫之所以能那样肆意妄为，可不止因为他是国王的叔叔，又或者他有兵权……别忘了，他可是大陆最强的秘法师，
“这些年来，他不知面对过多少暗杀，而这些暗杀者没有一个成功的——他轻轻松松便解决掉了他们。而你呢？”
艾德文向前踏上一步，低沉着嗓音痛斥道，“你只是个无足轻重的傀儡，艾文·坎特！倘若你能乖乖听话，也还算是有些可取之处，然而你却在错误的道路上一去不返——简直愚蠢！别以为我和军方的支持是无条件的，我不会一直这样惯着你，更不会允许事态继续恶化下去！”
“让我猜猜看，”
艾文一手支着下巴，弯起眉眼道，“塞斯姆特的大军一路势如破竹，真神子声名远扬，不仅得到了大批拥戴，就连教廷中的某些人也……”
“你——”
艾德文气得一把掀开了纱帐，却又在发作前控制住了情绪，只是他虽然将恶毒的语言咽了回去，手却始终死死攥着那团纱料，仿佛要掐死什么东西似的，
“等将来落到了塞斯姆特手里，希望你还能像现在这样镇定。”
“看来我猜对了，”
艾文露出了灿烂的微笑，“坦白说，我也想看看你落到亚伦·莫雷手里时会是什么模样。我听说他一直跟在那位真神子身边服务，深得他的信任，看来下一任的教皇非他莫属了——”
艾德文面容阴沉地盯着他，攥着纱帐的手更用力了：“你好像一点都不怕……”
他眯着眼睛说道，“如果我想杀你——”
“你不会杀我的——如果要杀，就不会说这么多废话。”
艾文掀开被子，起身下了床，艾德文看着他：“但你不会再有自由了，不要再妄想还能像之前一样肆意妄为……”
“‘自由’？”
艾文笑笑，“没有那种东西，我不是也活得好好的——随便你要怎么做，我都无所谓。”
他将衣服一件件套在身上，又一丝不苟地系好每一颗纽扣。
“反正我的目的已经达到了。”
他自言自语道，声音不高，却能听出语气中的愉悦——
要杀的人几乎都杀光了，要报复的人也都报复了。
向克萨约尔复仇的计划，正如期望一般逐步实现着——战争、混乱、死亡，不过是时间的问题，最终这一切都将如约而至；只要这些被拉扯着陷入旋涡的人和势力仍在挣扎，他所想要的未来便会更快一步抵达世人面前。
如果能活着看到那一天就好了。
他想，不过提前死了也没关系。毕竟自己正如他们所说一般无关紧要。
只是……
可惜了。不能和妹妹一起去死。
在他的计划里，原本他们应该一起走向这个结局
脸红心跳